Sérotonine, mélatonine et dépression

Cet article traite de la manière dont ces deux messagers chimiques influent sur notre psychisme et sont liés à la dépression.

Sérotonine

La sérotonine, un neurotransmetteur, joue un rôle important dans l’apparition et le maintien d’une dépression. Tout comme la mélatonine, elle influe non seulement sur notre sommeil, mais aussi sur notre maîtrise de nos impulsions – ce qui est indispensable pour mener des actions mûrement réfléchies, et non pas simplement « sous l’impulsion du moment ». Lorsque notre corps manque de sérotonine, nous souffrons de troubles du sommeil et d’une impulsivité accrue. En cas de dépression sévère, cela peut également renforcer l’envie de mettre fin à ses jours, tout comme la tendance à ruminer.

Mais la sérotonine a également une incidence sur de nombreux autres domaines, tels que nos habitudes alimentaires, l’anxiété, la libido et même les nausées. Comme vous pouvez le constater, le déséquilibre d’un seul neurotransmetteur peut être à l’origine d’une baisse du bien-être. C’est pourquoi, en cas de dépression, on prescrit parfois des médicaments visant à rééquilibrer le taux de sérotonine, comme les ISRS, c’est-à-dire les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine. Il existe également des moyens non médicamenteux pour influer sur l’activité de la sérotonine, qui peuvent être efficaces en cas de dépression légère, comme une alimentation équilibrée ou l’activité physique et le sport. Cela ne signifie toutefois pas que ces mesures fonctionnent pour toutes les personnes souffrant de dépression – les causes de la dépression sont très variées et doivent toujours être évaluées par un spécialiste. Ce n’est qu’avec ces connaissances que l’approche thérapeutique adéquate peut être choisie.

Mélatonine

Il en va de même pour la mélatonine, une hormone produite dans notre diencéphale à partir de la sérotonine et qui régule notre rythme circadien, c’est-à-dire notre horloge biologique.

Tout comme la sérotonine, la mélatonine a une influence sur notre sommeil. Le lien exact entre la mélatonine et la dépression n’est pas encore tout à fait élucidé. Nous savons toutefois que des troubles du sommeil apparaissent lorsque la production de mélatonine est insuffisante. La mélatonine signale à notre corps qu’il fait nuit et que celui-ci peut alors s’endormir. Certains patients souffrant de troubles du sommeil reçoivent en complément de la mélatonine synthétique, mais celle-ci n’est généralement pas efficace en cas de troubles du sommeil liés à la dépression.

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